서구화된 식습관과 잦은 스트레스로 인해 현대인들의 혈관 건강에 적신호가 켜지고 있습니다. 특히 혈액 속에 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 중성지방이 비정상적으로 높아지는 '고지혈증(이상지질혈증)'은 방치할 경우 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등 치명적인 심뇌혈관 질환으로 이어질 수 있는 무서운 질환입니다.
고지혈증을 약물 없이 다스리기 위해서는 매일 섭취하는 식단에서 혈관 속 기름때를 제거해 주는 음식을 섭취하는 것이 무엇보다 중요합니다. 특유의 상쾌한 향과 아삭한 식감으로 사랑받는 채소, 샐러리(Celery)는 사실 서양에서 오래전부터 천연 혈관 청소부로 불려 온 슈퍼푸드입니다. 샐러리가 고지혈증에 왜 그토록 좋은지 과학적인 효능을 살펴보고, 영양소 파괴 없이 맛있게 즐길 수 있는 고지혈증 맞춤 샐러리 요리법 3가지를 완벽하게 정리해 드립니다.
샐러리가 고지혈증 관리에 탁월한 3가지 과학적 이유
샐러리는 수분 함량이 95% 이상으로 칼로리가 매우 낮으면서도, 핏속의 노폐물을 걸러내는 강력한 생리활성 물질을 품고 있습니다.
1. 혈관을 이완시키고 혈압을 낮추는 '프탈라이드(Phthalides)'
샐러리 특유의 독특한 향을 내는 성분인 프탈라이드는 혈관 건강에 핵심적인 역할을 합니다. 이 성분은 스트레스 호르몬인 카테콜아민의 분비를 억제하여 긴장되고 수축된 혈관 근육을 부드럽게 이완시켜 줍니다. 혈관이 넓어지면 혈류의 흐름이 원활해지고, 고지혈증으로 인해 끈적해진 혈액이 일으키는 혈관 내 압력을 크게 낮춰 동맥경화를 예방하는 데 탁월한 효과를 발휘합니다.
2. 콜레스테롤 배출의 일등 공신 '수용성 식이섬유'
샐러리의 줄기에는 섬유질이 매우 풍부하게 들어있습니다. 특히 위와 장에서 수분을 흡수해 젤 형태로 변하는 수용성 식이섬유는 소화관을 통과하면서 나쁜 콜레스테롤(LDL)과 잉여 지방, 담즙산을 스펀지처럼 흡착하여 체외로 배출시킵니다. 담즙산이 배출되면 우리의 간은 새로운 담즙산을 만들기 위해 혈액 속의 콜레스테롤을 끌어다 쓰게 되고, 이로 인해 전체적인 혈중 총콜레스테롤 수치가 자연스럽게 뚝 떨어지게 됩니다.
3. 혈관 산화를 방지하는 강력한 플라보노이드 '아피제닌(Apigenin)'
고지혈증 환자에게 치명적인 것은 혈액 속 콜레스테롤이 산화되어 혈관 벽에 플라크(Plaque)를 형성하는 것입니다. 샐러리에는 아피제닌을 비롯한 강력한 플라보노이드 항산화 성분이 다량 함유되어 있습니다. 이 물질들은 체내 활성산소를 제거하여 콜레스테롤의 산화를 막고, 혈관 세포의 염증 수치를 낮추어 혈관 본연의 탄력과 건강을 유지해 줍니다.
흡수율과 시너지를 극대화하는 샐러리 맞춤 요리법 3가지
샐러리는 생으로 먹어도 좋지만, 혈관 건강에 좋은 다른 식재료와 결합하거나 가볍게 열을 가할 때 지질 대사 개선 효과가 더욱 커집니다. 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 3가지 조리법을 소개합니다.
첫 번째: 매일 아침 혈관 디톡스, '샐러리 사과 해독 주스'
아침 공복에 마시면 장내 노폐물 배출과 혈액 정화에 가장 강력한 효과를 내는 베스트셀러 조합입니다.
재료: 샐러리 줄기 2대, 사과 반 개, 레몬즙 1큰술, 물 100ml
만드는 법:
샐러리는 잎 부분을 제거하고 줄기만 깨끗하게 씻어 적당한 크기로 자릅니다. (억센 섬유질이 부담스럽다면 겉면의 심지를 감자칼로 살짝 벗겨냅니다.)
사과는 펙틴(식이섬유)이 풍부한 껍질째 씻어 씨를 제거하고 깍둑썰기합니다.
믹서기에 샐러리, 사과, 물을 넣고 곱게 갈아줍니다.
비타민C 파괴를 막고 상큼함을 더하기 위해 레몬즙 1큰술을 넣어 섞어 마십니다.
핵심 포인트: 사과의 펙틴과 샐러리의 프탈라이드가 만나 콜레스테롤 수치를 획기적으로 낮추는 강력한 시너지 효과를 냅니다.
두 번째: 콜레스테롤 잡는 최상의 궁합, '샐러리 양파 올리브유 볶음'
지용성 비타민의 흡수율을 높이고, 고지혈증 관리에 좋은 양파를 곁들인 훌륭한 건강 반찬입니다.
재료: 샐러리 3대, 양파 반 개, 엑스트라 버진 올리브유 1.5큰술, 다진 마늘 1작은술, 후추 약간
만드는 법:
샐러리와 양파를 비슷한 두께로 얇게 어슷썰기하여 준비합니다.
달군 팬에 올리브유를 두르고 다진 마늘을 볶아 향을 냅니다.
마늘 향이 올라오면 샐러리와 양파를 넣고 중불에서 빠르게 볶아줍니다.
양파가 투명해지고 샐러리가 살짝 숨이 죽으면 불을 끄고 후추를 가볍게 뿌려 완성합니다. (소금은 넣지 않거나 최소화합니다.)
핵심 포인트: 올리브유의 불포화지방산(올레산)이 샐러리의 지용성 영양소 흡수를 돕고, 양파의 '퀘르세틴' 성분이 혈관 벽에 지방이 쌓이는 것을 이중으로 차단합니다.
세 번째: 따뜻하게 즐기는 혈관 보약, '샐러리 토마토 마늘 수프'
추운 날씨나 소화력이 떨어질 때 몸을 따뜻하게 데우면서 혈관까지 청소할 수 있는 건강 수프입니다.
재료: 샐러리 2대, 완숙 토마토 2개, 마늘 5알, 물 200ml, 올리브유 1큰술
만드는 법:
샐러리는 잘게 송송 썰고, 마늘은 얇게 편 썰어줍니다. 토마토는 십자(+) 칼집을 내어 끓는 물에 살짝 데친 후 껍질을 벗겨 작게 깍둑썰기합니다.
냄비에 올리브유를 두르고 마늘과 샐러리를 먼저 볶아 풍미를 냅니다.
토마토를 넣고 으깨어가며 볶다가 물을 붓고 중약불에서 15~20분간 뭉근하게 끓여냅니다.
재료가 부드럽게 풀리면 불을 끄고 섭취합니다.
핵심 포인트: 가열 시 흡수율이 높아지는 토마토의 '라이코펜'과 샐러리의 항산화 성분이 융합되어 끈적한 혈전을 분해하고 혈액을 맑게 합니다.
샐러리 섭취 시 반드시 알아야 할 주의사항 (부작용)
건강에 완벽해 보이는 샐러리도 개인의 체질과 기저질환에 따라 주의해서 섭취해야 합니다.
차가운 성질로 인한 위장 장애: 샐러리는 한의학적으로 성질이 찬 채소에 속합니다. 평소 위장이 약하거나 몸이 찬 사람이 과다 섭취할 경우 복통이나 설사를 유발할 수 있습니다. 이런 분들은 생즙보다는 살짝 데치거나 볶아 먹는 조리법을 권장합니다.
신장 질환 환자의 칼륨 섭취 주의: 샐러리에는 칼륨이 매우 풍부하게 들어있어 정상인에게는 나트륨 배출과 혈압 강하에 큰 도움이 됩니다. 하지만 신장 기능이 떨어져 칼륨 배출이 원활하지 않은 만성 신장 질환자는 고칼륨혈증을 일으킬 수 있으므로 반드시 전문의와 상담 후 섭취해야 합니다.
마무리하며
고지혈증 관리는 평생 마라톤과 같습니다. 어느 날 갑자기 약 한 알을 먹는다고 해결되는 것이 아니라, 매일 식탁에 오르는 음식의 질을 바꾸려는 노력이 누적되어야 혈관의 건강을 되찾을 수 있습니다. 오늘 소개해 드린 샐러리의 아삭함과 특유의 향긋함을 무기 삼아, 여러분의 혈관에 쌓인 찌꺼기를 말끔히 씻어내 보시기 바랍니다.
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